2024年2月8日是閔恩澤院士百年誕辰，“在國(guó)家需要的時(shí)候，他站出來(lái)！燃燒自己，照亮能源產(chǎn)業(yè)。”“感動(dòng)中國(guó)2007年度人物”對(duì)閔恩澤院士的頒獎(jiǎng)詞仿佛還在耳畔回響著。
多年來(lái)，從突破煉油技術(shù)封鎖，到中國(guó)含鉛汽油至無(wú)鉛汽油、清潔燃料的轉(zhuǎn)變，我國(guó)油品經(jīng)過(guò)幾次升級(jí)換代，從一片空白到躋身國(guó)際先列。在此過(guò)程中，閔恩澤奠定的催化劑制造技術(shù)都起到了關(guān)鍵作用。他是我國(guó)煉油催化應(yīng)用科學(xué)的奠基者、石油化工技術(shù)自主創(chuàng)新的先行者、綠色化學(xué)的開(kāi)拓者，在國(guó)內(nèi)外石油化工界享有崇高的聲譽(yù)。
動(dòng)蕩歲月培育愛(ài)國(guó)情懷
1924年，閔恩澤出生于四川成都紅照壁街的一座院落里，他從小熱愛(ài)讀書(shū)，書(shū)法和數(shù)學(xué)基礎(chǔ)也很扎實(shí)。1946年大學(xué)畢業(yè)后，閔恩澤被分配到上海第一印染廠實(shí)習(xí)。“1946年，從重慶國(guó)立中央大學(xué)化學(xué)工程系畢業(yè)，后考入中國(guó)紡織建設(shè)公司第一屆印染技術(shù)人員培訓(xùn)班，畢業(yè)后擔(dān)任練習(xí)技術(shù)助理員。這段時(shí)期，我經(jīng)歷了四川軍閥多年的混戰(zhàn)、8年的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和在上海三年的物價(jià)飛漲、民不聊生。這些遭遇都讓我十分盼望國(guó)家能?chē)?guó)泰民安。”這是閔老在《催化五十年創(chuàng)新伴我行——閔恩澤傳·自序》中所述內(nèi)容。經(jīng)歷著國(guó)家動(dòng)蕩，壯志未酬的閔恩澤，陷入迷茫。1948年，帶著對(duì)國(guó)家和個(gè)人發(fā)展方向的疑惑，閔恩澤來(lái)到美國(guó)繼續(xù)求學(xué)，進(jìn)一步塑造自身，對(duì)“前路在何方”展開(kāi)探索。受朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)影響，美國(guó)政府不允許理工農(nóng)醫(yī)的中國(guó)留學(xué)生離境，他只能找工作來(lái)維持生活。1951年至1955年，閔恩澤在美國(guó)納爾科公司工作，有機(jī)會(huì)在實(shí)踐中了解工業(yè)公司如何從市場(chǎng)和用戶(hù)那里發(fā)現(xiàn)課題、開(kāi)展研究、回饋用戶(hù)、開(kāi)拓市場(chǎng)。這些工業(yè)開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)成為他后來(lái)工作的寶貴財(cái)富。眼看光鮮的工作和豐厚的收入擺在眼前，閔恩澤卻更愿將一腔熱忱揮灑在自己的國(guó)土上。面對(duì)朋友們的質(zhì)疑和挽留，他并無(wú)過(guò)多解釋?zhuān)c妻子陸婉珍一起想辦法突破美國(guó)的封鎖，最終取道香港，于1955年回到了闊別8年、朝思暮想的中國(guó)。
“國(guó)家需要什么我就做什么”
回到祖國(guó)后，閔恩澤和妻子一同到北京，為石油工業(yè)部籌建石油煉制研究所（今石油化工科學(xué)研究院），開(kāi)始了催化劑生涯。“國(guó)家需要什么，我就做什么，我就學(xué)什么，我就請(qǐng)教什么，后來(lái)我就組織研發(fā)什么。”閔恩澤說(shuō)。在接下來(lái)的時(shí)間里，他也一直用自己的行動(dòng)來(lái)踐行這句誓言。當(dāng)時(shí)，我國(guó)煉油所用的催化劑主要依靠從前蘇聯(lián)進(jìn)口，對(duì)于這一領(lǐng)域的研究還是空白。不過(guò)閔恩澤認(rèn)為，落后并不可怕，可怕的是落后而不爭(zhēng)氣的頹廢習(xí)氣。于是他的新規(guī)劃正式開(kāi)始，無(wú)論是選拔人才，還是購(gòu)置設(shè)備，他都親力親為，很快就帶領(lǐng)大家建立起一個(gè)初具規(guī)模的中型試驗(yàn)裝置。如他所說(shuō)，不會(huì)的就去學(xué)，不懂的就去問(wèn)，找不到技術(shù)資料，就組織大家四處收集，接著結(jié)合我國(guó)實(shí)際，制訂自己的研究計(jì)劃，摸索試制國(guó)內(nèi)需要的催化劑。1953—1957年，新中國(guó)實(shí)施了第一個(gè)五年計(jì)劃。以這一時(shí)期為主，蘇聯(lián)幫助中國(guó)建設(shè)了156項(xiàng)工業(yè)項(xiàng)目，極大地填補(bǔ)了中國(guó)工業(yè)的空白。然而1964年初，蘇聯(lián)停止了對(duì)我國(guó)供應(yīng)小球硅鋁裂化催化劑。這是一種用于生產(chǎn)航空汽油的催化劑，如果沒(méi)有航空汽油，飛機(jī)就上不了天。當(dāng)時(shí)，我國(guó)庫(kù)存的這種催化劑只夠用半年。蘇聯(lián)帶走了援助，卻帶不走中國(guó)工程師的精氣神。在這種危急關(guān)頭，閔恩澤臨危受命，被任命為技術(shù)負(fù)責(zé)人。與此同時(shí)，國(guó)家也調(diào)撥了大批科研人員聯(lián)合攻關(guān)，閔恩澤帶領(lǐng)科研人員吃住在工廠車(chē)間，通常在凌晨1點(diǎn)的時(shí)候，大家才抽空一起坐下來(lái)開(kāi)個(gè)會(huì)。由于技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)等方面的不足，他和同事們?cè)趲组g非常簡(jiǎn)陋的平房里冒著危險(xiǎn)，反復(fù)試驗(yàn)，把自己的一腔熱血全部投入到這一事業(yè)中去。最終，經(jīng)過(guò)3個(gè)多月夜以繼日的艱苦奮戰(zhàn)，閔恩澤團(tuán)隊(duì)終于試生產(chǎn)出我國(guó)的小球硅鋁裂化催化劑，不僅及時(shí)保證了我國(guó)航空汽油的生產(chǎn)，而且通過(guò)技術(shù)創(chuàng)新，使小球的完整率達(dá)到92%，超過(guò)了進(jìn)口催化劑86%的水平。
“新式武器”
1980年，帶著增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)的態(tài)度，閔恩澤到日本東京參加國(guó)際催化會(huì)議。會(huì)后他把美孚石油公司中心研究室主任請(qǐng)到北京。在交談中，那位主任說(shuō)道：“催化劑研究的關(guān)鍵是開(kāi)發(fā)新型催化材料。”這句話(huà)為閔恩澤帶來(lái)認(rèn)識(shí)上的重要轉(zhuǎn)變，他很快便領(lǐng)悟到，只有開(kāi)發(fā)新的催化材料才能研制出新催化劑，“就好比有了布料才能做出好的時(shí)裝”。于是閔恩澤開(kāi)始調(diào)查石化技術(shù)的創(chuàng)新歷史，調(diào)查催化材料怎么發(fā)展，研究國(guó)外大公司怎么干。1925年，美國(guó)科學(xué)家雷尼發(fā)明了晶態(tài)型的雷尼鎳催化劑，80多年來(lái)廣泛應(yīng)用于有機(jī)合成。但制造這種催化劑容易污染環(huán)境，其催化性能也有待提高；工業(yè)應(yīng)用這種催化劑只能采用釜式反應(yīng)器，反應(yīng)效率低，分離困難。那么，如何去開(kāi)發(fā)新的催化材料呢？是在雷尼鎳催化劑原有科學(xué)知識(shí)的基礎(chǔ)上去改進(jìn)，還是另辟蹊徑、開(kāi)發(fā)新催化材料和反應(yīng)工藝？為實(shí)現(xiàn)我國(guó)化學(xué)工業(yè)的跨越式發(fā)展，閔恩澤毅然選擇了后一條路。在廣泛調(diào)查研究的基礎(chǔ)上，閔恩澤確定攻關(guān)方向?yàn)椋苑蔷B(tài)合金作為新催化材料，并將其與磁穩(wěn)定床反應(yīng)器集成研究。隨后，他率領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)，就在中石化石油化工科學(xué)研究院開(kāi)始了這一領(lǐng)域的基礎(chǔ)研究。當(dāng)時(shí)世界上還沒(méi)有一個(gè)國(guó)家取得相關(guān)成果，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)可借鑒，研究之路顯得迷茫又坎坷。但一切都需要自己去探索，去創(chuàng)新。1985年到2005年，閔恩澤主持的這項(xiàng)項(xiàng)目，在石化領(lǐng)域堪稱(chēng)流程最長(zhǎng)、反應(yīng)最多、設(shè)備最復(fù)雜、質(zhì)量要求非常高的研究項(xiàng)目。一共持續(xù)了二十年時(shí)間，團(tuán)隊(duì)終于攻克了非晶態(tài)合金催化材料表面積小、熱穩(wěn)定性差等難題，順利實(shí)現(xiàn)了從實(shí)驗(yàn)室到工業(yè)化的飛躍，使非晶態(tài)鎳合金催化劑與磁穩(wěn)定床反應(yīng)器成功應(yīng)用于己內(nèi)酰胺加氫精制過(guò)程，首次在國(guó)際上實(shí)現(xiàn)工業(yè)化。非晶態(tài)合金催化劑從根本上改變了傳統(tǒng)催化劑的特性，使催化劑的活性和使用效率大大提高。至此，我國(guó)成為世界上第一個(gè)將這種新型催化劑成功地實(shí)現(xiàn)工業(yè)化應(yīng)用的國(guó)家。在一首打油詩(shī)中，閔恩澤這樣寫(xiě)道：“市場(chǎng)需求，興趣推動(dòng)，苦苦思索，趣味無(wú)窮；靈感突現(xiàn)，豁然開(kāi)朗，發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新，十分快樂(lè)……”創(chuàng)新的靈感是怎么來(lái)的？他的答案是：創(chuàng)新的靈感來(lái)自聯(lián)想，聯(lián)想來(lái)自博學(xué)廣識(shí)和集體智慧。多年以來(lái)，閔恩澤正是以這樣的精神和胸襟，奠定鋪就了我國(guó)煉油的催化劑升級(jí)之路。
